Titolo: Warning Track (The Callahan family #1)
Autore: Carrie Aarons
Genere: Romance
Uscita: 10 agosto 2024
Casa editrice: Royal Books
Prezzo: 15€
Rating: ★★★★☆
Tropes: #sportromance #enemiestolovers #foundfamily #domesticviolence
TRAMA
Colleen Callahan è esattamente dove ha sempre sognato di essere. Fin da piccola, è stata preparata per assumere il ruolo di direttore generale dei Packton Pistons, la squadra di baseball di cui è proprietaria la famiglia. Ma non credeva che avrebbe ottenuto il posto perché suo padre è finito in prigione. L’opinione pubblica, e persino la famiglia stessa, contano sul fallimento della prima donna a ricoprire questo posto. Nella speranza di fare tabula rasa e ripulire il nome del club, Colleen giura di mettere il suo lavoro al di sopra di tutto. Gli amici, la vita sociale, il suo benessere e, soprattutto, l’amore. Finché non incontra la nuova stella della squadra. La loro chimica è istantanea, infiamma lo stadio e il suo cuore. Ma l’ultima cosa di cui ha bisogno è una distrazione, Tanto meno di un burbero Dio del diamante d’argilla che sembra disprezzarla. Il destino, però, ha altri piani. Se venissero scoperti, potrebbe significare la fine delle carriere di entrambi, ma sfrecciare così vicino alla zona di pericolo non è mai stato così giusto.
Heyes Swindell preferirebbe l’inferno al posto in cui è finito. Dopo una serie di tangenti e ricatti andati a male, la superstar veterana più desiderata del campionato si ritrova a giocare in una squadra di cui non vuole far parte. La famiglia che gestisce il club è corrotta e lui ha trascorso la sua carriera evitando le luci della ribalta. L’intenzione è di andarsene dalla Pennsylvania non appena il suo contratto annuale sarà scaduto, non ha intenzione di innamorarsi proprio della donna da cui dovrebbe stare alla larga. Nei suoi dieci anni di carriera professionistica, non è mai stato punto dalla febbre dell’amore. Ma nel momento in cui posa gli occhi su di lei, Hayes capisce che i suoi giorni sono contati. Quando accade il proibito, deve prendere una decisione. Dirigersi insieme verso il disastro, rischiando tutto, o correggere la rotta e risparmiarsi il cuore spezzato e lo scandalo?
RECENSIONE
Incontriamo per la prima volta Colleen ed Heyes nei loro giorni peggiori: lei ha appena ricevuto la carica di nuovo Direttore Generale del club, per volere testamentario di suo nonno, dopo che suo padre Jimmy è stato arrestato per truffa e corruzione, Hayes invece è la star del baseball, dieci anni di carriera nella Lega di Los Angeles, ceduto ai Pistons a causa dei ricatti di Jimmy Callahan. I due, inizialmente, si odiano. O meglio, è Heyes che non vuole avere niente a che fare né con la squadra né con la famiglia Callahan, Colleen inclusa, pur reputandola sin dall’inizio una bella ragazza. I due non hanno tempo per le relazioni, sono entrambi troppo focalizzati sulla carriera, ma la chimica tra loro è innegabile. È uno slowburn, non si passa subito dall’enemies al lovers, ma c’è una breve spirale di amicizia, in cui i due iniziano a conoscersi davvero, abbattendo tutte le barriere che con fatica avevano costruito negli anni.
I protagonisti sono ben caratterizzati, nei loro pregi e nei difetti, e l’evoluzione dei due è perfettamente in linea con la storia. Anche i loro traumi sono spiegati in maniera approfondita, anche questi necessari a delinearne la psicologia. I personaggi secondari fanno da sfondo, e sono presenti soprattutto nella prima parte, ad eccezione di Walker, cugino e migliore amico di Colleen e più avanti anche amico fidato di Heyes. Il padre di Colleen, Jimmy, non ha interazioni dirette con i personaggi, lo vediamo solo tramite interviste in tv, ma è sempre presente, è il principale antagonista della storia, un narcisista manipolatore, causa di tutti i traumi della protagonista. Altro “villain” è uno dei giocatori, con il quale si apre una storia parallela fondamentale per lo sviluppo del secondo volume della serie.
Questo romanzo tratta di numerosi temi, quali l’abbandono dei genitori, la rappresentazione di famiglia disfunzionale, la violenza domestica, la violenza sessuale, la discriminazione di genere e il narcisismo, infatti una pecca che rimprovero all’autrice è quella di non aver messo dei Trigger Warning iniziali.
Lo stile di scrittura è scorrevole, i dialoghi sono abbastanza realistici e le scene spicy sono state scritte senza risultare banali o imbarazzanti. È un libro che si legge in fretta, ideale per uscire dal blocco del lettore. In sostanza, mi sento di consigliare questo libro a tutte e a tutti gli amanti di romance, in particolar modo dello sport romance, specialmente per chi ha amato la Chestnut Springs saga di Elsie Silver, soprattutto Flawless.